Marc Coma y el Dakar, una relación de amor y odio

El piloto de Avià ha vivido momentos de extrema felicidad y también de gran decepción y tristeza en el desierto africano

© Repsol Media Service. Hace cinco años, un intruso se colaba en la élite del Dakar. Era un novato llamado Marc Coma. En estas cinco ediciones, el de Avià ha demostrado una progresión impresionante que le ha encumbrado como uno de los mejores pilotos del momento.

A lo largo de todo este tiempo, Marc ha vivido todo tipo de sensaciones, desde momentos muy felices, como la victoria que obtuvo en 2006, a episodios muy tristes, como las muertes de "El Carni" y de Meoni en 2005 o la de su compañero de equipo Andy Caldecott, precisamente el mismo año de su triunfo. El Dakar es, en definitiva, una carrera llena de contrastes que un día te sonríe y otro te hace llorar.

El debut de Marc Coma en el rally Dakar se producía en el año 2002, apadrinado por el ex piloto de rallyes africanos Carlos Sotelo y a los mandos de una moto experimental llamada CSV. Mientras moto y mecánica resistieron, Marc vivió una gran experiencia, logrando la sexta posición en las primeras etapas y colocándose en el top20 de la general. Aunque no consiguió terminar la carrera, ya era demasiado tarde: el Dakar le había embrujado.

© Repsol Media Service. Al año siguiente, en 2003, integrado ya en la estructura oficial de KTM junto a Nani Roma e Isidre Esteve y con el apoyo de Repsol YPF, Coma tuvo la primera oportunidad de realizar un Dakar con buenos medios. Y no la desaprovechó: a pesar de pilotar una monocilíndrica en medio de un pelotón de rápidas y potentes bicilíndricas, el de Avià cumplió con creces sus objetivos al llegar decimoprimero a Dakar y sumar en su casillero cuatro terceros puestos en etapas.

Como premio a su actuación, Marc repitió equipo y compañeros para el Dakar 2004. Allí ejerció a la perfección su función de escudero de Roma y Esteve, hasta que, a falta de cinco etapas para la finalización, sufrió una fuerte caída en la que la moto le golpeó en la cabeza. Coma perdió la conciencia durante unos instantes, pero afortunadamente la alarma inicial dio paso a la tranquilidad después de que el chequeo médico revelara que sólo tenía un fuerte golpe en la cabeza y otro en la muñeca derecha.

En 2005 Marc sólo tenía una idea en la cabeza, resarcirse de la caída del año anterior y obtener un buen resultado. Sin embargo y a pesar de tener esta meta tan clara, nunca se obsesionó y en todo momento rodó con tranquilidad, midiendo muy bien los riesgos. Lideró la prueba en varias ocasiones y, aunque hubiera firmado el resultado antes de tomar la salida, la segunda plaza final le supo a poco, ya que no reflejaba el esfuerzo realizado en carrera.

© Repsol Media Service. La clave del Dakar 2005 estuvo en contratiempos puntuales, como quedarse sin gasolina a tres kilómetros del repostaje. Marc pudo continuar gracias a que su compañero Gio Sala le cedió parte de su carburante, pero ya había perdido unos minutos muy preciados. También le perjudicaron la anulación de etapas que le podrían haber sido favorables y, sobretodo, las muertes de José Manuel Pérez “El Carni” y de Fabrizio Meoni, que le dejaron muy tocado.

En su cuarta participación, la experiencia y la madurez acumuladas le permitieron presentarse con garantías ante su principal reto, ganar el Dakar 2006, ya que llegaba en un momento inmejorable de forma. En la cuarta etapa Coma ya lideraba el rally, posición que no abandonaría hasta el final.

Marc y todo el equipo Repsol KTM sufrieron un duro revés mediada la prueba, cuando Andy Caldecott tuvo un accidente mortal en tierras mauritanas. A pesar de que surgieron dudas sobre si continuar o no en la prueba, el equipo se unió más que nunca y juntos afrontaron el final del rally en honor de su compañero.

© Repsol Media Service. Sabido es por todos que este rally no lo gana el más rápido, sino el que menos errores comete. En ese Dakar 2006 Coma lograría siete segundos puestos y logró terminar todas las etapas menos una -en la que fue sexto- entre los cinco primeros clasificados. Aunque no consiguió ninguna victoria de etapa, su pilotaje magistral, seguro y sopesado le llevaron finalmente a proclamarse Campeón del 28ª Rally Dakar, viendo así cumplido uno de sus grandes sueños. Coma se convertía en el segundo piloto español en lograrlo, después de que en 2004 lo hiciera su, por aquél entonces compañero de equipo, Nani Roma.

En 2007, y tras imponerse en tres etapas, Marc Coma se acercaba a la capital senegalesa con una amplia ventaja al frente de la clasificación general después de haber dominado la carrera con contundencia abrumadora. Sin embargo, a sólo dos días para la conclusión, el piloto Repsol cometía un error de navegación que sentenció su andadura en el rally, puesto que intentando recuperar la pista buena, Marc sufrió una caída y tuvo que abandonar.

La dolorosa retirada del año pasado no ha hecho sino espolear al piloto de Avià, que con el firme propósito de demostrar que sigue siendo el de siempre se ha proclamado por tercer año consecutivo Campeón del Mundo de Raids. Las victorias en Túnez, Cerdeña, Patagonia, Egipto y Dubai demuestran la gran madurez y experiencia de Coma, y son el mejor aval posible de cara a la edición 2008 del Lisboa Dakar, en el que el auténtico rival a batir será otra vez y como él mismo dice, la propia carrera.

Palmarés de Marc Coma en el Dakar

2002

Debut en el Rally Arras-Madrid-Dakar. Retirado (mejor clas. 6º)

2003

11º Absoluto Dakar 2003

2004

7º Copa del Mundo de Raids

Participación en Dakar 2004. Retirado

2005

Campeón del Mundo de Rallies Cross Country

Subcampeón en el Rally Barcelona-Dakar

2006