Toni Elías celebra hoy su 24 aniversario entrenando en Jerez y muy contento con su cuarta plaza de ayer

Carlos Checa no pudo poner la guinda a un buen fin de semana

Toni Elías fue dando cuenta de los rivales hasta alcanzar la cuarta plaza. © Honda Pro Images. Junto a Dani Pedrosa, el manresano Toni Elías ha sido otro de los grandes protagonistas del Gran Premio de España. Después de realizar una mala salida desde la octava plaza de la parrilla, Toni llegaba a la primera curva en décima posición. La temperatura de sus gomas y un depósito todavía demasiado lleno impedían que el manresano pudiera rodar con los pilotos delanteros en un principio, pero tras unas cuantas vueltas, Elías sacó la fuerza que lleva dentro y en la vuelta novena adelantaba al australiano Casey Stoner y al español Carlos Checa.

Rodaba con los mismos registros que los pilotos cabeza, un ritmo que le permitió recortar distancias con el grupo delantero y sobre todo con los pilotos que tenía por delante, su propio compañero de equipo, Marco Melandri y el Campeón del Mundo Nicky Hayden. Con unos registros de 1'41 medios, sus distancias iban siendo cada vez menores y después de adelantar a Melandri, puso a Hayden en su punto de mira y tras dos vueltas le ganó la posición.

Toni Elías realizó un pilotaje espectacular. © Honda Pro Images. Su agresivo estilo de pilotaje - recordando la gran actuación que realizó en el pasado GP de Portugal, donde cosechó su primera victoria en MotoGP - lo llevó hacia el cuarto puesto con la única intención de dar caza al norteamericano Colin Ewards, tercero por detrás de Dani Pedrosa. Al final, Elías tuvo que conformarse con el cuarto puesto aunque deja el Gran Premio de España con sabor a podio.

Elías celebra hoy lunes su 24 cumpleaños y lo hará entrenando en Jerez. Sonriente como siempre, Toni comenta: "Estoy satisfecho con el resultado conseguido aquí aunque si hubiera realizado una buena salida, las cosas hubieran sido diferentes. Al principio hemos tenido problemas con las gomas ya que era un compuesto un poco duro pero cuando las gomas han subido de temperatura, pude sacar el máximo rendimiento de las mismas. Estoy satisfecho ya que mi ritmo de carrera ha sido bastante bueno."

"Sabia que los demás pilotos bajarían el rendimiento durante la carrera y uno de los secretos de mi resultado ha sido la consistencia que he llevado a cabo durante toda la carrera. Estoy satisfecho con el trabajo personalizado que estamos recibiendo de Bridgestone y quiero agradecerles personalmente el gran trabajo que están realizando. Aun nos queda mucho por hacer y tenemos margen de mejora con lo cual es un punto a favor nuestro. La carrera de hoy ha sido dura, pero el gran ambiente que se respira en el circuito nos da alas para superarnos en cada momento. Jerez es muy especial para mi. Sientes el ambiente, el calor del público en todo momento y esto es algo inexplicable, una sensación única. Es un circuito que me ha regalado siempre emociones muy fuertes. Aquí he disputado una de mis mejores carreras de mi vida, concretamente fue durante el G.P de España 2003. Después de un fin de semana muy difícil, salí desde la tercera línea de parrilla en la categoría de 250cc. Durante la carrera iba mejorando el ritmo progresivamente. De pronto conecté con la cabeza de carrera y cuando vi que tenía la oportunidad de ganar, no la desaproveché. Dediqué el título a mi familia, al equipo y a Dajiro Kato. Ahora solo quiero pensar en la próxima carrera". (Toni Elías Racing)

Mientras Toni Elías iba escalando posiciones a lo largo de la carrera, el tercero de nuestros representantes en la categoría reina, Carlos Checa, no pudo evitar ceder posiciones según iba perdiendo agarre en su neumático trasero. El piloto de Sant Fruitós partía desde la primera línea de salida junto a Dani Pedrosa y Valentino Rossi. Una excelente calificación en la jornada del sábado que hacía el sabor amargo del Gran Premio de Qatar.

Carlos Checa no pudo mantener el ritmo de Elías y Stoner. © Team Honda LCR. Carlos no pudo mantener la tercera posición y una vez apagado el semáforo de Jerez y al primer paso por línea de meta, el piloto del Team Honda LCR ocupaba la que a la postre sería sexta posición definitiva. La temperatura, un poco más baja de lo esperado, no favoreció el rendimiento del neumático trasero de la RC212V de Checa perdiendo mucho agarre y estabilidad, sobre todo en los tramos finales de la carrera.

Carlos Checa comentaba así este Gran Premio de España: "Las bajas temperaturas de hoy no me han permitido tener las mismas sensaciones que tuve durante la sesión de calificación con el neumático trasero. Aun así me siento bien por haber terminado mi carrera de casa y sumar unos cuantos puntos. Hice una buena salida pero no lo suficiente y en la primera vuelta perdí unas cuantas posiciones, algo que me costó un tiempo muy valioso. Disfruté mucho de la lucha con Casey y Toni, fue la mejor parte de la carrera, pero cuando tiraron a cinco vueltas del final, no tenía estabilidad con el neumático posterior como para competir con ellos." (Team Honda LCR)