Kawasaki y Suzuki concluyen el test de Phillip Island

© Rizla Suzuki. El equipo Rizla Suzuki ha compartido pista con Kawasaki en el trazado de Phillip Island. A lo largo de tres días, Loris Capirossi y Chris Vermeulen han probado nuevas piezas para la GSV-R '09, desde nuevas horquillas a nuevos basculantes o incluso un nuevo chasis. La buena climatología ha jugado a favor y ha permitido aprovechar al máximo cada una de las sesiones de entreno, la última reservada a un simulacro de carrera.

La salida a pista de ayer jueves permitió comparar los resultados obtenidos con los neumáticos de carrera de esta pasada temporada y los nuevos datos registrados con la propuesta de gomas para 2009, una información muy útil para los ingenieros de Bridgestone.

© Rizla Suzuki. Aunque la pista no tenía la temperatura ideal y el asfalto estaba un poco más resbaladizo, el italiano y el australiano han mejorado los tiempos de vuelta rápida en carrera marcados en el pasado GP de Australia. Capirossi detuvo el crono en 1'30"9 y Vermeulen lo hizo en 1'31"1.

Loris confesaba que ha disfrutado mucho con este entreno: "porque hemos probado muchas cosas y hemos sido capaces de entrenar con muchas variaciones, lo que nos ha deparado resultados muy positivos. Hemos comparado muchas cosas, probamos dos nuevos chasis y montón de nuevos componentes que ahora comprendemos mucho mejor sobre cómo trabajan juntos.

© Rizla Suzuki. Hoy hemos comparado la vieja moto con la nueva de 2009 y la verdad es que el prototipo es mejor, especialmente cuando el neumático está caliente, podemos mantener un mejor tiempo de vuelta, así que es un buen paso adelante. Aún nos queda trabajo por hacer, sobre todo mejorar el motor, pero han sido tres días realmente positivos para nosotros. He hecho más de 200 vueltas.

El prototipo es mucho mejor que la moto que teníamos ahora pero la próxima versión que probaremos debería ser incluso mejor que ésta porque tendrá un buen número de nuevos desarrollos y seremos capaces de utilizar la información recogida en este entreno para mejorar aún más." (Rizla Suzuki)

© Rizla Suzuki. Su compañero de equipo, Chris Vermeulen, ha completado cincuenta vueltas más que el italiano. Con 250 giros a sus espaldas, Vermeulen comentaba que los neumáticos probados: "han trabajado muy bien desde el principio. También hemos probado la nueva especificación de motor que ya tuvimos en Valencia y ha trabajado muy bien aunque quiero adelantar un poco más en esa dirección. También hemos tenido algunas modificaciones electrónicas, con todo el conjunto hemos sido capaces de obtener buenas mejoras y rodar rápidos con bastante consistencia, más que en la pasada carrera.

Hemos dado un paso adelante con la moto y sabemos la dirección a tomar respecto a los nuevos componentes probados aquí de cara a mejorar de forma considerable en los próximos test de principio de año. Tengo ganas de llegar al primer test del año y ser capaz de probar las novedades que Suzuki haya desarrollado a partir de los resultados obtenidos aquí." (Rizla Suzuki)

Kawasaki también ha estado entrenando en Phillip Island y lo ha hecho con Marco Melandri, John Hopkins y su piloto probador, el francés Olivier Jacque. Precisamente éste último se llevaba un buen susto ayer mismo, cuando salía despedido de la moto al perder la rueda trasera. Un neumático demasiado frío y las condiciones de pista, también bastante frías, se aliaron contra el que fuera campeón del mundo de 250cc, protagonizando una espectacular caída en la curva de derechas "Hayshed". Sin mayores consecuencias físicas que las contusiones propias de irse al suelo, el francés admite que hubo un momento en el que se asustó bastante: "Debo de haber dado demasiado gas. Ha sido una caída fuerte pero a parte de las pocas magulladuras, me he escapado ileso. Aun así he tenido ¡un gran susto! Nos vamos sabiendo lo que tenemos que hacer para recortar distancias con los pilotos y equipos punteros, y espero que a principios de año ya podamos ver mejoras, tanto en la moto como en los tiempos de vuelta." (Kawasaki MotoGP)

© Kawasaki MotoGP. Marco Melandri sigue adaptándose a la nueva montura y en total ha completado 79 vueltas, cambiando los ajustes de suspensiones y chasis en la Ninja ZX-RR. Con un mejor tiempo de 1'31"8, el italiano se mostraba bastante satisfecho con este test, igual que el que será su compañero de equipo, John Hopkins.

El anglo-norteamericano ha tenido que adaptar el estilo de pilotaje a sus circunstancias físicas. Completado el entreno de Phillip Island, Hopkins viajará a EE. UU. para volver a pasar por quirófano el próximo miércoles, una operación en la que le extraerán las placas colocadas en su pie izquierdo, en el tobillo y en la mano, y que tantas molestias le han ocasionado a lo largo de la temporada. Tras la operación Hopper afrontará un periodo de recuperación de cuatro semanas antes de volver al gimnasio para comenzar con el programa de entreno físico de pretemporada.

© Kawasaki MotoGP. Positivo a pesar de su estado físico, Hopkins aseguraba que "las lesiones no han supuesto un gran problema, aunque he tenido que adaptar mi estilo de pilotaje porque todavía no puedo apoyarme del todo en el estribo. Encontramos una puesta a punto bastante buena y mis tiempos de vuelta han sido bastante constantes a lo largo de los simulacros que hemos hecho para Bridgestone, creo que ahora mismo, esta consistencia es muy importante para nuestro programa de desarrollo.

He trabajado muy bien con Marco, estoy seguro que una vez volvamos a comenzar a entrenar y empiecen las carreras vamos a tirar el uno del otro. Ahora voy directo a América, donde seré operado el miércoles para quitarme todo el metal que llevo de varias lesiones. Además de quitarme las placas de mi pie y tobillo izquierdo, el Dr. Ting también me quitará la placa que he llevado en mi mano izquierda durante los últimos tres años. ¡Voy a quitarme unos dos kilos de peso!

Mi plan es tomarme las cosas con calma después de la operación, asegurarme que me he recuperado del todo y entonces comenzar a entrenar para estar listo para la nueva temporada." (Kawasaki MotoGP)