Tommy del Águila, a la cuarta va la vencida

© CeQuad. Tommy del Águila es uno de los pilotos con más carisma dentro del Cequad, uno de los competidores más veteranos y también uno de los más luchadores. A sus cuarenta años el piloto almeriense se ha enfrentado a los jóvenes valores de la competición del quad nacional, para demostrar que la experiencia siempre es un grado y más aún en el mundo del quad. El final de año ha deparado una buena noticia, su victoria en el campeonato, un título que llega acompañado de otra noticia menos positiva para los aficionados, su retirada. Tommy dejará las carreras como piloto, pero está claro que no lo hará como visitante, pues seguirá a su sobrino por los circuitos prestándole toda su experiencia y ayudando a perpetuar la saga Del Águila.

"Llevo cuatro años corriendo. Empecé como hobbie y nunca pensé llegar hasta donde he llegado. Viendo que el pasado año tenía posibilidades, he luchado esta temporada para conseguirlo. No sé que sentirá la gente de Q1, pero con la edad que tengo luchando con jóvenes, para mi es bestial. Estoy muy contento. He podido conseguir el triunfo gracias a mi sobrino, que ha sido mi fiel escudero durante toda la temporada, así como a Fenoi, mi mecánico, que ha hecho una labor intachable. El motor se lo abrieron en Albaida y él estaba lo más tranquilo, pues lo llevábamos de serie. También quiero dar las gracias a mi hermano y mi mujer por todo el apoyo que me han dado durante estos años".

¿Cómo has visto la temporada 2007?

"La he visto bien. Más nivel que el año pasado. Hemos bajado casi todos los tiempos con respecto a 2006. Ha habido bastantes pilotos punteros, Landa, Salva, Alex Escudero, mi sobrino, etc? y otra serie de corredores jóvenes que vienen apretando y que serán la referencia en un futuro próximo. En cuanto a mecánica, ésta ha crecido también. Los quads que hemos visto llevaban mucha preparación y eso lógicamente se termina viendo en los tiempos. En términos generales creo que el nivel del campeonato ha crecido mucho en 2007".

¿Cuáles son tus mejores y peores recuerdos de la temporada?

© CeQuad. "Me emocioné mucho en Albaida. No me cabían tantos recuerdos en la cabeza. Han sido todos positivos, pues siempre que ganas lo malo se olvida. Incluso la primera manga de Albaida que fue mortal debido a la cantidad de barro acumulada. Creo que desde entonces del ojo derecho he perdido visión. Si tengo que ponerme a recordar, quizá el peor momento haya sido en Almería, cuando reventé la rueda y pasé de ir primero con una diferencia de siete puntos a quedarme a uno del líder".

La pasada temporada estuviste a punto de llevarte el campeonato, pero por diversos problemas finalmente no lo lograste.

"No quiero quitar merito a nadie. Pero para mi he ganado dos años seguidos. Lo del año pasado está en el aire. No quiero pensarlo, aunque me gustaría que el tema se aclarara. En Almería me quitaron todos los puntos y me encantaría que se decidiera algo sobre este asunto: a mi favor, por supuesto".

¿Qué destacarías de tu quad VLS 400?

© CeQuad. "Todo lo que te pueda decir de él es bueno. El VLS ha sido el más legal de todos los que han corrido este año en el Cequad. De hecho, todo lo que ponía en la ficha técnica es lo que llevaba. No obstante, es cierto que llevábamos un chasis americano muy bueno, con unas geometrías muy favorables y que al motor 398 de Yamaha se le podría haber puesto culatas, árboles de levas, pero no era necesario e íbamos de serie totalmente. El escape era un Power que ha funcionado muy bien. En la ultima carrera de Albaida, fue todo un calvario. Tuvimos que cambiar los discos de embrague tras la primera manga. De no haberlo hecho, estoy seguro de que no hubiéramos terminado"

¿Cómo ves el futuro de tu sobrino?

"Creo que el chaval tiene muchas cualidades. El año pasado fue campeón de Júnior y este año ha estado dando guerra, demostrando tener maneras y buenas formas. Sus padres están buscando ofertas para poder correr. La idea es que siga yendo hacia delante. Intentaremos hacerlo un piloto profesional, pero esto es una hucha sin fondo y sin apoyos no sé qué se decidirá".

El anuncio de tu retirada nos ha sorprendido a todos...

© CeQuad. "En Palencia anuncié mi retirada sin saber bien cómo acabaría el campeonato. De haber terminado subcampeón o tercero me hubiera retirado con un sabor amargo. Este año el campeonato ha sido un poco complicado, con carreras canceladas y pocas pruebas para correr. Estábamos preparados tanto el quad como yo y nos han faltado carreras. Este es un deporte muy caro que tampoco tiene demasiadas recompensas a final de año. Me hubiera gustado haber seguido, pero con tan poco apoyo, perdiendo tanto tiempo de mi trabajo y el gran sacrificio económico es difícil de sostener. Menos mal que está detrás mi hermano con Motoracing que me ha apoyado mucho y a quien quiero agradecérselo personalmente."

¿Cómo planteas la temporada 2008?

"Mi relación con la competición y el deporte del quad ha finalizado. Podría haberme planteado hacer otras disciplinas del quad, que no requieren tanto físico ni mantenimientos del quad, pero en realidad la única que me satisface es la del cross. Mi idea es seguir acudiendo a algunos circuitos para apoyar a mi sobrino y que la saga Del Águila siga adelante. Quizá lo que sí haga es volver al enduro. Comencé en esta especialidad, donde fui campeón de Andalucía, y lo cierto es que no me disgustaría volver a montar. Aunque esta vez sería de otra manera, haciendo salidas de fin de semana con los amigos para disfrutar de la zona donde vivo, San José".

¿Pero no seguirás participando en alguna carrera, aunque sea del campeonato territorial?

© CeQuad. "Carreras de andaluz, cero. Si me monto en el quad me voy otra vez al nacional (risas). No quiero caer en la tentación. Mi mujer ha sido un puntal muy importante para mí. Mi hermano y ella han sido lo más para mi tanto en lo bueno como en lo malo y creo que no se merecen más sufrimiento. En el andaluz no he corrido ni siquiera este año. Prefería esta temporada centrarme en el nacional".

¿Cómo ves el futuro del CEQUAD en los próximos años?

"Me gustaría verlo mejor de lo que lo veo. Debería seguir como está. Que Unimotor deje de estar al frente de su organización, creo que es un error. Lo que ha sido el montaje, la preparación de la carrera, los horarios, ha estado muy bien. El quad cross depende de quién lo lleve. Si de mi se tratara yo haría que la categoría Q1 fuese hasta 450, dejando sitio a una nueva categoría Open abierta a todas las preparaciones. Actualmente todos los fabricantes tienen quads deportivos de 450 y a Open pasarían todos los buenos con las preparaciones que hay ahora. En cuanto a las categorías inferiores, me parecen bien las que hay actualmente. Creo que son los pequeños los que tienen que levantar el campeonato, por lo que esas categorías hay que defenderlas a capa y espada. Se necesita cantera porque sino el mundo del quad se irá al garete".