Dani Pedrosa: "Tengo la impresión de que el tiempo ha pasado muy rápido "

Dani Pedrosa está listo para saltar a la conquista del Mundial. © Repsol Media Service. Será la primera carrera de una excitante temporada en la que entrarán en liza los nuevos prototipos de 800cc, un esperado debut al que llega en plena forma uno de nuestros más firmes candidatos al título de la categoría reina. Tras un intenso invierno de entrenamientos con la nueva Honda RC212V, Hayden y Pedrosa esperan comenzar con buen pie esta primera cita en Losail.

Pedrosa ha disfrutado de una prometedora pretemporada a lo largo de los seis test en los que ha participado desde la última carrera de 2006. Dani ha finalizado siempre entre las dos primeras posiciones, siendo el más rápido en tres de los test. Además de mostrarse determinante con los neumáticos de calificación, el tres veces Campeón del Mundo ha conseguido un gran ritmo en sus simulacros de carrera, incluyendo las 24 vueltas consecutivas que hizo en Losail en el test de febrero.

Dani Pedrosa logró el mejor tiempo en ese entrenamiento con neumáticos de calificación, rebajando en dos décimas la pole que consiguió el año pasado Casey Stoner con la 990 cc.

El dorsal 26 promete guerra desde la primera carrera de la temporada. © Repsol Media Service. "Tengo la impresión de que el tiempo ha pasado muy rápido," apunta Dani. "Tengo muchas ganas de volver a correr después de todos los test de invierno. Será interesante comprobar cómo va la nueva 800 cc. en carrera. Me he divertido pilotándola en estos entrenamientos y sus dimensiones me permiten moverme mejor sobre ella comparándola con la 990 cc."

Dani confía en mejorar el resultado de la carrera del año pasado, en la que partiendo quinto en parrilla se vio retrasado hasta la undécima posición por una mala salida. Forzado a remontar, el de Castellar del Vallés venció en su titánica batalla con Marco Melandri para acabar sexto.

Con un año de experiencia en MotoGP y después de proclamarse mejor debutante al final de la campaña, Dani parece preparado para luchar por el podio este fin de semana: "Mi carrera del año pasado en Qatar no fue muy bien porque salí mal y eso condicionó toda la carrera. Tuve una larga pelea con Melandri que fue interesante, pero a la vez frustrante porque me impidió llegar al grupo de cabeza."

Pedrosa tuvo que emplearse a fondo para adelantar a Melandri en el GP de Qatar 2006. © Repsol Media Service. " Las condiciones del asfalto aquí pueden ser complicadas. A menudo sopla el viento muy fuerte y eso hace que tengas que ir con mucho cuidado sobre la moto porque las ráfagas te pueden echar fuera de pista. Además, la arena hace que el grip de la pista cambie. Hicimos unos buenos entrenamientos aquí en febrero y encontramos una buena puesta a punto, así que espero que las condiciones sean similares este fin de semana. Me siento preparado para la temporada, pero hay muchos pilotos que han ido también rápido en invierno, así que creo que la carrera será muy igualada."

Por lo que respecta a su compañero de equipo, el norteamericano Nicky Hayden inicia su defensa del título de Campeón del Mundo tras acabar con el monopolio de Valentino Rossi. Con el número uno en su Honda, el americano llega a Qatar lleno de confianza tras conseguir el sueño de convertirse en campeón mundial.

Al final de la pasada temporada, Nicky se sometió a una intervención quirúrgica en el hombro y, tras un proceso de recuperación dirigido a recuperar fuerza, consiguió el mejor tiempo en el test de Phillip Island con la RC212V. En el Gran Premio de Qatar del año pasado, Hayden cruzó la meta a 0.9 de Valentino Rossi después de protagonizar una dura batalla con el italiano durante las 22 vueltas de carrera y, a pesar de que el test en Qatar en febrero no fue del todo bien, el campeón está seguro de poder luchar en cabeza de nuevo.

El Chico de Kentucky comienza una difícil defensa del título. © Repsol Media Service. "La espera ha acabado y tengo muchas ganas de volver a correr," afirma Nicky. "Será un momento especial formar con el número 1 en el carenado - es algo con lo que he soñado desde que era niño-. Aunque realmente eso pasó el año pasado y tenemos que estar preparados para defender esa posición desde el primer entrenamiento porque la competencia en MotoGP es muy fuerte. No hay tiempo para relajarse. Hemos conseguido ir rápido en algunos test este invierno y hemos ido progresando con la nueva moto, aunque los entrenamientos aquí en Qatar no fueron rodados. Con todo, sigue siendo un circuito que me gusta bastante y en el que hice una buena carrera el año pasado. Hay un par de largas curvas a la derecha que son divertidas y también me gusta mucho la secuencia de la primera a la tercera curva. Tengo plena confianza en mi equipo y estoy trabajando muy bien con Peter Benson y el resto de los chicos. Además, sé que Honda lo dará todo para retener el título así que no nos reservaremos nada. El hombro está mucho mejor ahora y lo suficientemente fuerte para pilotar la moto - hemos hecho muchos kilómetros desde la operación y cada vez está más fuerte. Estoy preparado para que se apague el semáforo."

Situado a 35 kilómetros de la capital de Qatar, Doha, en medio del desierto, el circuito de Losail presenta diversos problemas para pilotos y equipos: calor, viento y arena. La carrera del año pasado se disputó en el mes de abril en lugar de octubre, con la intención de evitar las altas temperaturas. Funcionó y la carrera se disputó con 26 grados centígrados en lugar de los sofocantes 39 grados con los que Qatar recibió a los equipos en 2005. Este año, con otro mes por delante, las temperaturas se esperan más suaves.

Al ser un circuito totalmente plano, el fuerte viento y la arena se presentan como otro de los grandes inconvenientes de la pista qatarí. Cuando el viento sopla por la noche, llena el circuito de arena y el grip de la pista disminuye, aunque las condiciones del asfalto van mejorando a lo largo del fin de semana. Con partículas de arena por todas partes, los mecánicos deben extremar el cuidado de las mecánicas.

El Gran Premio arrancará con los entrenamientos del jueves, seguirá con la sesión clasificatoria del viernes y la carrera, programada a 22 vueltas, se disputará el sábado a partir de las 15h00, las 13h00 en centro Europa.