Cyril Despres, Chris Birch y Gerhard Forster han formado el podio de este Romaniacs 2007. © Dean Treml/Red Bull Photofiles. El francés Cyril Despres se ha hecho con su tercera victoria en el Red Bull Romaniacs Hard Enduro Rally, una prueba que recorre los Cárpatos rumanos durante cuatro duras jornadas y que exige el máximo a los pilotos participantes. De los 135 participantes distribuidos en tres categorías que tomaron la salida, sólo 78 pilotos llegaron a meta.

Despres es un buen conocedor del Red Bull Romaniacs, vencedor de las ediciones de 2004 y 2005, el francés supo sacar partido de su experiencia para anotarse la especial de 190 kms. que le dieron la victoria por delante del neozelandés Chris Birch y el piloto privado Gerhard Forster.

La dureza del Red Bull Romaniacs queda patente con imágenes como ésta. © Dean Treml/Red Bull Photofiles. El también francés Michel Gau, buen amigo de Despres y vencedor de la edición del año pasado, lideró la prueba hasta la última etapa. La mala fortuna se cruzó en su camino y chocó contra un árbol transcurridos 30 minutos de la salida de la última jornada, fracturándose el brazo. Gau y Despres se repartieron el liderato de la prueba a lo largo de las tres jornadas anteriores y en el momento del accidente, Despres decidió permanecer al lado de su compatriota hasta que llegó la primera asistencia médica.

Sin importar cuántos pilotos lo habían adelantado, Cyril prosiguió su camino tras acompañar a Michel Gau.

Dieter Happ y Kyle Redmont, séptimo y cuarto clasificado, en plena acción. © Dean Treml/Red Bull Photofiles. Aunque Birch fue el primer piloto en cruzar la línea de meta de esta última especial, Despres -segundo en cruzar la meta- recibió una compensación de tiempo al permanecer junto a Gau, tiempo que le permitió una más que merecida primera posición.

"Poco después de la salida, Michel sufrió una caída y paré a ver qué pasó. Se había roto el brazo derecho y permanecí con él hasta que llegó la primera ayuda. No me importaba la carrera porque ante todo somos amigos!" comentó Despres.

Chris Birch comentó su alegría al llegar a meta aunque también sintió el accidente sufrido por Gau: "Creo que era el que debía ganar". Todos los pilotos coincidieron en que ésta última jornada había sido especialmente en este paraje tan complejo como son los Cárpatos rumanos.

El podio 2007 en la meta de Sibiu. © Dean Treml/Red Bull Photofiles. La edición 2007 de Romaniacs arrancó y finalizó en la ciudad de Sibiu, actual capital cultural europea. El evento contó con la participación del piloto alemán de acrobacias Chris Pfeiffer. Durante la segunda jornada, Gau, Alex Antor y Despres llegaban a meta igualados tras completar 160 kms. sobre un recorrido resbaladizo, cruzando ríos y con grandes desafíos impuestos por la propia naturaleza del terreno.

La batalla de hombre y máquina contra la naturaleza prosiguió su curso durante la tercera jornada, etapas de grandes escaladas, descensos de 60º y secciones de rocas tan duras como el legendario Erberg Rodeo. Los pilotos subieron hasta los 2000 metros de las montañas Fagaras para adentrarse en un bosque de 300 años. Una vez más las motos tuvieron que soportar condiciones extremas y con el paso de los días, el número de participantes fue descendiendo hasta un total de 90 pilotos al final de la tercera jornada.

El cuarto y definitivo día incluía una primera parte muy técnica y revirada que transcurrió a través de un estrecho camino en el bosque, zona ideal para los espectadores que se volcarón en esta jornada final. Hasta los pilotos profesionales se lo pensaron más de una vez antes de cruzar zonas de río profundas y unos descensos muy pronunciados.

Cruzando la meta en segunda posición, Despres demostró ser el gran héroe de este Red Bull Romaniacs 2007.

Clasificación final:

1. Cyril Despres, KTM FRA 20:13:42
2. Gerhard Forster, Beta GER 20:51:42
3. Chris Birch, KTM NZL 20:54:43
4. Kyle Redmond, KTM USA 21:20:53
5. Alex Antor, KTM AND 21:59:18
6. Frans Verhoeven, KTM NED 22:29:31
7. Dieter Happ, KTM AUT 22:53:48

(Red Bull)